Au Goodwood Festival of Speed, au Royaume-Uni en 2025, Mensun Bound, éminent archéologue maritime britannique, a été ravi de recevoir ma propre œuvre d'art faite à la main « Endurance », achetée en cadeau à l'historien/auteur polaire Stephen Scott-Fawcett et au Sir Ernest H. Shackleton Appreciation Society Group, en reconnaissance du soutien inestimable de Mensun et de son incroyable réussite dans la localisation de « Endurance » le 5 mars 2022 sous la glace de la mer de Weddell nord.

 

En 2012, Mensun a porté son attention sur l'une des épaves les plus légendaires et les plus insaisissables de l'histoire de l'exploration polaire : l'Endurance, le navire de l'expédition impériale transantarctique de Sir Ernest Shackleton de 1914-1917.

Perdu sous les eaux glacées de la mer de Weddell après avoir été piégé et finalement écrasé par la banquise, l'Endurance a coulé en 1915 et s'est échoué à plus de 3 008 mètres de profondeur. Pendant plus d'un siècle, il a été considéré comme « l'épave la plus inaccessible du monde », coincé quelque part sous l'un des environnements marins les plus inhospitaliers et les plus reculés de la planète.

 

Sans se laisser décourager par les défis techniques et environnementaux extrêmes, Bound a mené un effort de dix ans qui a culminé en 2022 avec une expédition révolutionnaire à bord du navire de recherche polaire sud-africain SA Agulhas II. L'expédition, dirigée par le Dr John Shears, géographe polaire chevronné et chef d'expédition, avec Mensun Bound comme directeur de l'exploration, a réuni une équipe internationale de scientifiques, d'ingénieurs et d'experts polaires qui ont combiné connaissances historiques et technologies de pointe, notamment des véhicules sous-marins autonomes capables d'opérer dans les profondeurs hostiles de l'Antarctique.

Contre toute attente, l’équipe a réussi à localiser Endurance, étonnamment bien préservé dans l’obscurité glaciale des fonds marins.

 

Cette découverte ne fut pas seulement un triomphe de l'archéologie marine, mais aussi la conclusion poétique d'un des plus grands chapitres de l'histoire de l'exploration. C'était un couronnement, un pont entre l'âge héroïque de l'exploration de l'Antarctique et l'ère moderne de la découverte des grands fonds marins.

 

Ce fut un véritable honneur de voir mon travail présenté à Mensun et à l’équipe.